钓鱼是一种古老的人类获取食物的手段，到今天其已发展为三种形态,即在作为谋生手段的形态之外，又发展出既为得鱼又为娱乐的形态，以及只在乎钓不在乎鱼的形态。与此同时其功能亦由单一转变为多元，即由单一的谋生功能发展到谋生、娱乐、休闲及增加人类各方面的丰富性等等这样复杂多元的功能上。钓鱼活动的这种形态与功能的变化，正是人类社会发展和文化变迁的重要表现。尤其钓鱼活动还具有物质生活、精神生活和社会生活这三大层面上的文化意义，并已成为现代人类社会生活中的常见现象，因而其在人类学的文化变迁研究和现代人类生活研究中有重要的地位。

　　从某种意义上讲，黄河渔文化是中国传统钓鱼文化的渊源。前者厚重沉实，后者则更显博大精深——
　　我国是一个幅员辽阔，资源丰富，历史悠久的文明古国。高雅古朴的垂钓活动，作为我们古老文明的一个小小侧面，伴随着祖国的历史延续下来，历数千年而不衰，日益为广大人民所喜爱。在内陆淡水水域开展垂钓活动由来已久，它起源于古代先民的渔猎生存斗争，随着生活环境的安定和生活水平的提高，逐渐从生产活动中分离出来，成为一种充满趣味，充满智慧，充满活力，格调高雅，有益身心的文体活动。中华大地，有纵横交错的河流，星罗棋布的湖泊，穿山越谷的溪流，为垂钓提供优良的自然钓场和丰富的鱼类资源。古往今来，无数钓鱼爱好者陶醉于这项活动之中，他们怀着对大自然的热爱，对生活的激情，走向河边、湖畔，享受生机盎然的野外生活情趣，领略赏心悦目的湖光山色。幽谷清风吹走了城市的喧嚣，钓竿的颤动带给老翁以童子般的欢乐，人要一竿在手，性情暴躁的小伙子也会蓦然间“静若处子”....此中乐趣无法用语言来描述。
　　三百多年前，世界闻名的钓鱼大师爱扎克•沃尼顿曾预言：钓鱼将成为全世界人民广泛喜爱的活动。今天，垂钓已经风靡全球。在我国，不管是大陆还是台湾，这项有益身心健康的体育活动也越来越受到人民的青睐，发展形势十分喜人。
　　一、从钓具的发展看我国淡水垂钓的渊源
　　大约五万年前，我们祖先的形体已经进化到和现代人一样，他们学会了用骨针缝制兽皮衣服，氏族社会逐渐形成。又经过了漫长的岁月，进入了新石器时代，这就是相传的神农、黄帝、尧、舜时期，这个时期的出土文物中就有骨质的鱼钩，有郑州出现的商朝早期遗址的出土器物中，有青铜制的鱼钩。
　　在这个阶段，我国产生了辉煌的仰韶文化和龙山文化。近几十年发掘的属于这个时代的文物中，除发现了大量的石器和用兽骨磨制的刀、齿、镞之外，还发现了很多鱼叉和鱼钩，这对了解我国的垂钓历史有非常重要的意义。河南郑州大河村遗址和陕西西安半坡村仰韶文化遗址发现的骨制鱼钩距今大约有六千年的历史，是我国发现最早的钓鱼文物。在我国其它地方发掘的古文化遗址中，如黑龙江的宁安遗址，河北唐山大城山遗址，内蒙古自治区包头阿善遗址等，都发现了许多骨制鱼钩。这些鱼钩的造型多样，其中有的在钩尖下面磨出了倒刺，多数鱼钓还磨有拴钓线的槽，由此可证明，当时的垂钓活动已具有较高水平。这些遗址大都位于内陆地区淡水水域，说明当时的钓鱼活动已经十分普遍。
　　我国最早的关于竹制钓竿的文字记载见于两千多年前的诗歌总集《诗经》，比如在《季风》这一章中，有“竹竿，以钓于淇”的诗句（淇，指黄河的一条支流，位于今天的河南省北部），这表明了春秋战国时期，人们已经用细细的竹竿在江河中垂钓了。
　　二、古代历史名人的钓鱼活动
　　古往今来，人们都把钓鱼看作一项有益于身心健康的娱乐活动。古代很多名人、学问家都喜爱钓鱼，虽然他们垂钓的目的各不相同，但培养高雅的情趣是一致的。《诗经》、《左传》等古籍中都有对钓鱼活动的描述。据史载，我国第一个钓鱼人名人不是人们熟知的姜太公，而是古帝舜。
　　舜号有虞氏。《孟子•离数篇》说：“舜生于诸冯（音平ping，今山东诸城），卒于鸣条（河南开封附近），东夷人也。”舜很有才干，被推为部落联盟的大酋长。大酋长有权祭天、巡狩。有一次，雷泽（今山东东阿、荷泽、梁山、寿张一带）的渔民争着开垦雷泽边上的土地，酿成氏族间的大械斗。舜知道了，就亲自排解。他到雷泽巡视，饿了就钓鱼充饥，很快平息争地械斗。尧、舜、禹是部落联盟解体前最后的三个大酋长。那时生产还很落后，人们以狩猎、捕鱼为主要谋生手段。舜出巡时钓鱼是为了获得食物，这与后世的娱乐性垂钓在目的上是不相同的。
　　驾八骏出巡的穆天子——周穆王满，是继舜之后第二个有名的钓鱼人。据《穆天子传》记载，周穆王在东征途中，常在水边垂钓。在西征时，有一次出巡到因氏国，他在黄河边上一边钓鱼，一边观看河边参天的古木。富甲天下的周穆王在黄河之畔垂钓，已不是为了获得食物，而是消遣娱乐了。
　　人们熟知的姜太公是第三个有名气的钓鱼人。姜太公名尚，字子牙。吕是他的封姓，所以又叫他吕望。姜太公钓鱼，历史上确有其事。《史记•齐太公世家》中记述了姜太公垂钓于渭滨，与周文王相遇，后助武王伐纣的故事，“吕尚盖常穷困，年老矣，以鱼钓（音干gdn，地名，即兹泉）．．．．．．周西伯（即周文王）猎，果遇太公于渭之阳。”姜子牙８０岁时被周文王拜为丞相，直到９７岁还身体健康，精力充沛，这与他几十年的垂钓生涯有关。姜太公垂钓的特性是：一是在大江河边；二是不用饵、不变钩；三是远眺江河之波涛，近闻林中之鸣鸟，心平气和以达固志。姜子牙大器晚成，年逾古稀，才华还未得以施展。当他听说周文王礼贤下士，便到渭水之滨垂钓养老，以垂钓磨其性、固其志、温谋略、习战法。这就是今天所说的“姜太公钓鱼，愿者上钩”的典故。
　　姜太公钓鱼的传说，古代诗人、画家曾作过很多诗文和书画艺术作品来反映，白居易在《渭上偶钓》诗中评论得最中肯：“昔日白头人，亦钓此渭阳。钓人不钓鱼，七十得文王。”姜尚在渭水钓鱼，实际上是等待时机。自遇到周文王，他从此放下钓竿，辅佐文王和武帝，打败纣王，成为历史上有名的功臣。
　　我国古代著名的政治家、军事家、文学家因垂钓而留下的古迹见诸大江南北，如江苏省淮安市有韩信的钓鱼台、浙江省桐庐县有严子陵的钓鱼台、杭州西湖有乾隆皇帝的钓鱼台。此外，全国各地还有因钓鱼而得名的钓鱼城、钓鱼山、钓鱼岛等。
　　《离骚》作者春秋战国时期楚左徒（仅次于宰相官职）屈原，在楚襄王时期被令尹子和上官大夫陷害，被放逐到江南。他经洞庭湖溯沅水到辰阳、溆浦等地，又沿湘水到达汨罗江，投江而死。在放逐期间，屈原曾垂钓于资水，至今湖南桃江县还有屈原钓鱼台遗迹。
　　春秋时期，越国大夫范蠡离开越王勾践后，驾一只小船到了洞庭湖中的钓洲，由于遇到大风浪，他就停舟靠岸，在钓洲钓鱼。钓到大鱼熟而食之，钓到小鱼放生湖里。后人为了纪念范蠡，把它放生的鱼称为“范蠡鱼”。后来，范蠡隐居于无锡的太湖之滨。他曾提出“种竹养鱼千倍利”的主张，齐威王召见他，问道：公富足千方，家累亿金，用什么办法致富的呢？范蠡回答说：“治生之法有五，养鱼第一。”公元前475前，范蠡著成《养鱼经》，这是我国第一部养鱼著述。
　　唐代杰出诗人李白、杜甫都是钓鱼爱好者，他们把对垂钓的感受融入诗歌创作之中，使后人分享他们的快乐。李白在《行路难》中写出“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟白日边”的佳句；杜甫在《江村》中写道：“清江一曲抱村流，长夏江村事事幽。自去自来梁上燕，相亲相近水中鸥。老妻划纸作棋局，稚子敲针作钓钩。”寥寥数笔，生动地再现了唐代一个小渔村的生活图景。
　　唐代文学家、哲学家柳宗元酷爱钓鱼，他在《江雪》一诗中写下脍炙人口的佳句：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
　　唐代诗人张志和是人所共知的钓鱼好手。他隐居垂钓江湖，写过《渔歌子》五首，其中一首：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”明刻本《诗余画谱》刊了一幅作品叫《渔父》，描绘了张志和烟波垂钓的恬淡飘逸的深远意境。
　　唐代诗人司空曙在《江村即事》诗中写道：“罢钓归来不系船，江村月落正堪眠。纵然一夜风吹去，只在黄花浅水边。”诗人描述了在幽寂遒美的自然景色中垂钓的高雅情趣。
　　宋代哲学家邵雍幼居河南辉县，非常熟悉农村的生活。他在《渔樵问答》一书中，对竿钓渔具曾作了详细的讲述：“钓者六物，竿也，线也，浮也，坠也，钩也，饵也。一不具，则鱼不可得。”他所说的六物，至今仍是竿钓的基本钓具。
　　宋代宫廷里盛行钓鱼。北宋政治家、文学家、思想家王安石曾在诗中写道：“珠蕊受寒天下暖，锦鳞吹浪日边明。”可见当时游钓的盛况。北宋大文学家、书画家苏轼，也爱钓鱼，他在诗中写道：“湖上移鱼子，初生人不畏。自从识钓饵，欲见更无烟。”可见他悠然自得的垂钓情趣。
　　南宋大诗人陆游晚年回到故乡绍兴鉴湖边，“闲时钓秋水”，他在《鹊桥仙》词中写道“一竿风月，一蓑烟雨，家在水钓台四。时人错把比严光，我自是无名渔父。”他迷于垂钓，到了想当渔夫的地步。
　　清代书画家、文学家，居杨州八怪之首的郑板桥在《道情》里盛颂钓翁的闲逸生活：“老渔翁一钓竿，靠山崖，傍水湾，扁舟往来无牵绊。”充满了诗情画意。
　　从上述大量的历史资料中，我们可以清楚地认识到：从古至今，人们在垂钓活动中领略自然风光，培养高尚的情趣，是大益之所在。唐代诗人岑参的《渔父》诗说得好：“扁舟沧浪叟，心与沧清。”渔父泛舟于清波间，他钓的是清心寡欲，心境像水一样恬静的高尚情趣，而不是鱼！
　　钓鱼现在被视为一种高雅的休闲养生活动。钓鱼地点一般在郊外，寻找理想的钓鱼地点，本身就是很好的效游，而且不象旅游胜地那样游人如云、交通拥挤，这种郊游十分适合于养生健身。在河边垂钓，青山绿水，两相辉映，清风拂拂，微波荡漾，环境宁静，使人心旷神怡。当鱼儿欲上钩又未必之时，全神贯注，“意守”鱼钩，凝神静气，严肃以待；一旦鱼儿上钩，那欢快轻松之情，不禁油然而生。所以钓鱼是一种积极的休闲养生法，钓鱼需要耐心和细心，这对养成活泼开朗而又稳重含蓄的性格很有帮助。钓鱼也能够做到平心静气，专心致志，耐心苦练。这里一个“静”字很重要，它包括心地平静，环境宁静，说话轻声，举止缓慢。总之，钓鱼能陶冶性情，磨练意志，培养毅力，同时还能养生健身。